Résumé :
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A Paris, à la fin du siècle dernier, Olivia subsiste tant bien que mal dans une bohème désargentée, avec ses demi-sœurs et sa mère, une femme encore séduisante, qui a eu plusieurs maris et de nombreux amants. Olivia fait la connaissance de son frère Guy, jeune officier en route pour l'Afrique du Sud : il va se battre contre les Boers et fait une brève escale à Paris pour rencontrer cette sœur qu'il n'a jamais connue. Mais Guy est tué au combat, peu de temps après. Désormais héritière et conquise par l'austère grandeur de la lande et par les charmes d'un séduisant voisin de campagne, Robin Esmond, Olivia persuade sa mère d'aller s'installer dans le manoir ancestral du Yorshire. Mais Robin Esmond n'est pas le compagnon qu'attendait Olivia : elle parait se résigner à la solitude jusqu'au jour oo Max, un cousin éloigné, à la réputation douteuse, ne lui semble plus si antipathique.
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