Résumé :
|
Jean Devisse (1923-1996). Agrégé et historien médiéviste de formation, c'est à partir de 1958 que Jean Devisse se tourne vers l'Afrique. Il enseigne à l'Université de Dakar puis à l'Université de Paris I au sein de laquelle il devient Professeur en 1977 et où il enseigne l'histoire et l'archéologie de l'Afrique. Jean Devisse a dirigé de nombreux travaux universitaires : ce sont plus de 250 mémoires et thèses qu'il aura suivis jusqu'à son décès. On retiendra de ses travaux de terrain le grand chantier-école de Tegdaoust en Mauritanie. Jean Devisse a laissé une impressionante somme de publications scientifiques, au premier rang desquelles doit être citée l' "Histoire Générale de l'Afrique" de l'UNESCO en huit volumes à laquelle il prit une part active et dont il fut le rapporteur du Comité Scientifique dès 1972. Le considérable travail sur "L'image du noir dans l'art occidental" en deux volumes, dont il est le co-auteur, doit également être signalé. Jean Devisse a participé à de nombreux colloques internationaux au cours desquels il a abordé des thèmes sur l'Afrique aussi divers que l'apport de l'Archéologie à l'Histoire, l'esclavage, la métallurgie, le commerce transsaharien ou encore l'architecture islamique. L'un des derniers grands défis de Jean Devisse a été de préparer et de mettre en place une exposition hors du commun : "Vallées du Niger". Conçue comme une exposition itinérante destinée à mettre en lumière un patrimoine africain peu connu, elle a ouvert ses portes à Paris en 1993, puis s'est rendue les trois années suivantes dans six pays africains: le Mali, le Burkina Faso, le Nigéria, le Niger, la Mauritanie et la Guinée. Pour la première fois, la richesse archéologique et artistique de l'Afrique était aussi présentée dans les pays d'origine des objets exposés.
|