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Résumé :
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Père Jacques Tiersonnier ou la Grande île, passionnément
Invité par ses anciens élèves réunionnais, le Père Jacques Tiersonnier séjourne actuellement dans l'île, à la Résidence du Sacré-Cœur à Saint-Denis. Un des derniers missionnaires témoins de l'histoire d'avant la Seconde Guerre mondiale, ce père jésuite originaire de Franche-Comté, ancien recteur du prestigieux collège Saint-Michel d'Antananarivo, est arrivé à Madagascar en 1936, son pays d'adoption qu'il continue à servir et chérir.Quatre-vingt-dix ans mais toujours aussi alerte et téméraire dans ses analyses et son sens de l'observation. Interrogé sur les secrets de sa longévité, de son extraordinaire lucidité et de sa forme physique exceptionnelle malgré son âge avancé, le prêtre résume : "Sobriété, travail, amour du prochain". Cette devise n'est pas qu'un simple principe pour ce Franc-Comtois, né en 1914, qui après avoir été un élève "quelque peu turbulent et contestataire" a décidé de rejoindre les ordres à 18 ans. Chez les Jésuites où il était pensionnaire, Jacques Tiersonnier est envoyé en tant que missionnaire à Madagascar en 1936, "par fidélité au Christ qui a dit allez enseigner toutes les nations". Il raconte en détail son voyage en mer à bord d'un cargo dans son premier livre Au cœur de l'île rouge, 50 ans de vie à Madagascar, paru en 1991. Puis viennent la mobilisation et le retour en France, lors de la Seconde Guerre mondiale, à bord de l'Orford, un long courrier anglais d'une capacité de 800 places, chargé pour l'occasion de 2 000 soldats malgaches qui seront débarqués à Marseille (sur un total de 9 000) pour combattre les forces hitlériennes.
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