Résumé :
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Tout d’abord, bien que ce soit le plus mince, relevons à destination d’un public très large ce qui n’est encore que la forme la plus simple d’une production muséographique de qualité: Africa in the World, Past and Present, de Ben BURT (Londres, British Museum, 2005 ; 64 p illustrées en quadrichromie, £7,99). Ce livre a été en effet publié dans le cadre de l’année de l’Afrique en 2005 au Royaume-Uni. Il s’agit d’une excellente entreprise de vulgarisation qui a le double mérite de passer en revue la place de l’Afrique dans l’histoire mondiale, de l’époque la plus reculée (souvent très ignorée encore, même d’un public cultivé) jusqu’à nos jours. Le texte très synthétique s’accompagne toujours de photographies d’objets caractéristiques d’une époque. L’auteur porte des jugements équilibrés sur des question sensibles (les Egyptiens de l’Antiquité étaient-ils des « Noirs » ? cela dépend de ce que l’on entend par là… ; la traite des esclaves a permis certes aux Européens d’exploiter les richesses des Amériques, mais aussi à des Africains de développer de puissants royaumes, empires et confédérations, etc…). Ce petit livre pédagogique vise en fait à changer le regard extérieur sur le continent et y parvient par une série de messages forts: ainsi le chapitre 5, « l’Afrique et la mondialisation », fait-il remonter celle-ci à l’arrivée des Européens il y a environ un demi-millénaire…
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